Escrito el enero 4th, 2012 | Archivado en: Agricultura ecológica, Permacultura
Hoy nos introduciremos en el mundo experimental de la asociación de
cultivos y hortalizas en nuestro huerto. Las asociaciones de cultivos
son simbiosis de plantas que mejoran el suelo, plantas que no compiten
por los mismos nutrientes y que se protegen de las plagas con mayor
facilidad. La asociación de cultivos es necesaria para no deteriorar
nuestros suelos constantemente, para ganar biodiversidad y para que
nosotros trabajemos menos.
Necesidades de las plantas
Para que las plantas crezcan sanas necesitamos Sol, aire, agua y
tierra. Generalizando mucho, podemos afirmar que la tierra debe tener
unas buenas cantidades de Potasio, Nitrógeno y Fósforo para considerarse
suelo fértil. Las plantas absorben el
nitrógeno para producir hojas y tener un color verde. El
potasio se usa para el desarrollo de tallos y raíces, y el
fósforo se necesita para producir semillas, frutos y flores.
Como se puede intuir y considerando que podemos diferenciar 4 tipos de hortalizas como ya vimos en el artículo del
calendario lunar, veremos que cada grupo necesita una proporción distinta de nitrógeno, fósforo o potasio.
- Hortalizas Raíz -> Requieren principalmente de la absorción de potasio
- Hortalizas Hoja -> Requieren mucho nitrógeno para desarrollar hojas grandes y sanas
- Hortalizas Fruto -> Van a necesitar una cantidad mayor de fósforo para estar bien sabrosas
- Hortalizas Flor -> Como las hortalizas fruto, necesitan mucho fósforo para florecer sanas
La rotación es la mejor asociación
A partir de esta tabla es fácil deducir que
si cada año plantamos el mismo tipo de hortaliza en el mismo lugar, el suelo irá perdiendo una gran cantidad de nutrientes
del mismo tipo, creando un desequilibrio de nutrientes que disminuirá
la salud de nuestras plantas y serán más vulnerables ante posibles
plagas y enfermedades. Me gustaría recordar que una planta que esté
equilibrada (buena tierra, buena agua y buen sol), difícilmente
enfermará o albergará una plaga. ¡Como nosotros mismos!
Así que cuando vayas a diseñar tu huerto, planifica y guarda tu
material para la próxima plantación. Donde pusiste hortalizas de raíz,
ahora planta hortalizas de hoja. Donde pusiste hoja, ahora prueba con
flor y/o fruto. Y consecuentemente, dónde había flor/fruto, ahora pon
raíz. He creado este gráfico para que te ayude a recordarlo, y gracias a
las ilustraciones gratuitas de
VectorArtBox.
Nota:
usa el gráfico siempre que quieras, está a libre disposición, pero
mándame un correo para avisarme y verlo si no te importa. ¡Gracias!
Asociaciones favorables de plantas en el huerto
Uno de mis mayores placeres en el huerto es encontrar asociaciones de
hortalizas que sean altamente beneficiosas. Resulta curioso
experimentar el papel de algunas asociaciones según el tipo de terreno y
entorno, pero por norma general
es bueno asociar plantas tipo hoja con plantas tipo raíz.
Por ejemplo, si plantamos zanahoria y lechuga, la primera buscará la
profundidad (50 cm aproximadamente) y el máximo potasio posible, y la
lechuga solo se enraizará hasta los 30cm para buscar nitrógeno. También
es factible o asociar plantas fruto/flor con plantas raíz u hoja (por
ejemplo tomate y albahaca).
Soy de los que me gusta pensar que los agricultores son jardineros de
alimentos, por lo que no concibo una asociación en la que no
intervengan flores y las plantas aromáticas. Un huerto con flores y
aromáticas es un espacio de puro placer, un lugar para disfrutar de los
sentidos, para sentarse y leer plácidamente, para pensar o tumbarse en
el suelo para observar.
Asociación de tomate y albahaca
La albahaca es una planta aromática que no falta en ningún huerto
ecológico y plantada junto al tomate es de las asociaciones más
conocidas. Se recomienda plantar dos líneas de tomates y sembrar
albahaca en los 2 extremos para proteger el tomate del pulgón. Este tipo
de asociación es de los más aromáticos que puedes encontrar en el
huerto hasta el punto de que puede resultar embriagador. Incluso la
solemos reproducir como platos culinarios:
ensalada de tomate con albahaca, espaguetis con tomate y albahaca…
En esta asociación también podemos añadir perejil intercalado para
evitar la mosca blanca. Otras opciones para complementar el bancal son
algunas hortalizas raíz (ajos, cebollas y puerros) o hortalizas hoja
(espinaca, escarola, apio). Yo no pierdo la ocasión de añadir unas
semillas de zinias, en mi opinión las flores más bonitas que pueden
encontrarse en un huerto (son las que aparecen en la foto).
Asociación de borraja y tomate
La borraja plantada junto al tomate resulta una gran potenciadora de
sabor y del crecimiento. Yo no la he probado nunca porque la borraja se
expande con mucha facilidad y prefiero alejarla del huerto.
Asociación precolombina: maíz, judías y calabazas
Asociación precolombina
De
las mejores asociaciones que pueden hacerse en un huerto, y resulta
espectacularmente bello. Siembra primero el maíz y cuando mida alrededor
de un palmo, planta judías. Las judías utilizarán el maíz como tutor y a
cambio segregarán nitrógeno para el maíz. Además no necesitarás cañas y
se complementarán perfectamente. Si además pensamos en el trabajo de
intercalar algunas calabazas para acolchar el suelo y protegerlo del sol
de verano, ya podemos disfrutar de una simbiosis perfecta. Las
calabazas pueden sustituirse por zapallos si la fertilidad de tu tierra
es mayor.
Asociación de lechuga, zanahoria, rabanito
Una combinación ideal para principiantes, ya que las 3 plantas crecen
rápido y son muy agradecidas. Planta la lechuga en los laterales, y en
el centro combina zanahoria y rabanito sembrando a voleo. Puedes añadir
alguna flor que te apetezca tener, como la caléndula, pero no añadas
menta que no tendrá rival en el bancal.
Asociación de puerro y zanahoria y tagete
Colaboración total de plantas raíz: el puerro protege a la zanahoria de
la mosca de la zanahoria y la zanahoria aleja la mosca del puerro. Si
además plantamos
tagete (clavel de moro), encargado de alejar los nemátodos de las plantas raíces, entonces la protección ya es total y además bonita.
Asociación de lechuga, repollo, puerro y cebolla y menta
La menta protege al repollo y a la lechuga. La cebolla de verdeo y
puerro también hacen de control biológico. Tenemos raíz, hoja y
aromáticas en un bancal muy variado.
Asociación de repollo, mostaza, puerro y acelga
Repollo y acelga para consumir hojas, puerro para raíz y la mostaza como aromática de control biológico.
Asociación de mostaza, zanahoria, tomate y albahaca
Otra variante de la primera asociación, pero en este caso la mostaza
tiene un papel importante por su tipo de crecimiento y protección.
Conclusiones
Existen infinitas combinaciones para potenciar el crecimiento de
nuestras hortalizas y tener un huerto sano. Simplemente trata de
experimentar tu mismo bajo la premisa de no sembrar verduras de
necesidades parecidas y añadir flores y aromáticas. Te recomiendo este
enlace con muchas más asociaciones:
otras asociaciones y, por supuesto, la aplicación para huerto ecológico que programé,
EcoHuerto, en el que encontrarás toda esta información y muchísimas más asociaciones favorables.
¿Conoces otras asociaciones que te gustaría compartir? Nos gustaría saber más de ellas.
